В конце 40х годов прошлого столетия на государственном оружейном заводе Manufacture Nationale d'Armes de Tulle в городе Тулле во Франции был разработан пистолет- пулемёт МАТ-49 взамен устаревшему ПП MAS-38. Новый ПП МАТ-49 был официально объявлен штатным оружием французской армии в 1949 году, а его серийное производство было запущено в 1950году.

 

В середине 60х годов изготовление МАТ-49 было передано на государственный оружейный завод Manufacture d'Armes de Saint-Etienne (MAS) в городе Сент-Этьен, где и производилось до конца 70х годов, пока в 1979 году на вооружение армии Франции не была принята штурмовая винтовка FAMAS. С её принятием прекратился выпуск МАТ-49 и началось перевооружение армии на FAMAS. Кроме французской армии, МАТ-49 широко применялся в подразделениях жандармерии и французской полиции, а также использовался в войнах в Алжире и Индокитае и до наших дней в этих регионах можно встретить это оружие. Надо также отметить, что для полиции выпускался также модифицированный вариант МАТ-49/54, правда, в очень малой серии. Этот вариант отличался от базового ПП наличием двух спусковых крючков для ведения одиночного и автоматического режимов огня, а также более удлинённым стволом.

 

Пистолет-пулемет MAT-49 основан на схеме автоматики свободного затвора. Стрельба ведется с открытого затвора в одном автоматическом режиме огня. Основная часть деталей ПП МАТ-49: ствольная коробка, пистолетная рукоятка со спусковым крючком, приемник магазина, изготовлены при помощи штамповки из стального листа. Выброс стреляных гильз осуществляется через закрывающееся подпружиненной крышкой окно, которое автоматически откидывается при взведении затвора. Стальное, выдвижное ложе изготовлено из гнутой проволоки. Приемник магазина находится внутри передней рукоятки и может складываться вперед, тем самым уменьшая габариты оружия. Рычаг взведения затвора расположен с левой стороны ствольной коробки и неподвижен при стрельбе. Прицельное приспособление состоит из мушки и L-образного перекидного целика, фиксированного на две дистанции ведения стрельбы: 50 и 100 метров. Предохранитель автоматического типа изготовлен в виде клавиши и находится на тыльной стороне пистолетной рукоятки.

 

За время эксплуатации в ряде военных конфликтов МАТ-49 показал себя простым, надежным, неприхотливым оружием, а его существенный недостаток-  избыточный вес.