Итальянская оружейная компания Pietro Beretta Spa, являющаяся наиболее опытным производителем оружия на апенинском полуострове, в 1972 году произвела на свет новую штурмовую винтовку калибром 5.56мм. Творение итальянских оружейников окрестили Beretta AR-70/223 и оно сразу же было внедрено на вооружение итальянской армии. В то же время Beretta заинтересовались военные ряда стран, поэтому винтовка пошла на экспорт в Малайзию, Иорданию и еще несколько стран третьего мира. В 80-х правительство Италии приняло решение о замене устаревших автоматических винтовок Beretta BM59.

Был объявлен конкурс. Множество фирм, занимающихся выпуском оружия, приняли в нем участие. В их числе была и Beretta. В 1985 году была представлена модернизированная винтовка AR-70/223. Уже в 1990 году новая штурмовая винтовка Беретта была официально принята на вооружение под обозначением AR-70/90.

Также на базе основной модели были созданы: карабин для сил спецопераций SC-70/90, карабин для ВДВ и экипажей боевых машин SCP-70/90, а также ручной пулемет AS-70/90. Гражданский и полицейский рынки также получили свою модернизированную самозарядную винтовку AR-70/90. Винтовки серии AR-70/223 сняты с производства в 1980х годах, но их приемник - винтовки серии AR-70/90 до сих пор выпускаются оружейными заводами. AR-70/90 имеет нескладной пластиковый приклад и пластиковую фурнитуру. Пистолетная рукоятка полая, в ней находятся принадлежности для чистки винтовки.

Карабины SC-70/90 отличаются от стандартной модели только складным вбок металлическим прикладом, а карабины SCP-70/90 – имеют к тому же укороченный ствол. AR-70/90 и SC-70/90 имеют возможность запуска винтовочных гранат со ствола. Беретта серии AR-70/90 поставляется в комплекте с штык-ножом, ружейным ремнем, имеется возможность дополнительной установки быстросъемной складной сошки. Ствольная коробка штурмовой винтовки AR-70/90, изготовлена штамповкой из стали и состоит из двух половин. Верхняя часть ствольной коробки имеет трапецеидальную форму, внутри стальные направляющие для затворной рамы.

Две части коробки соединены двумя поперечными штифтами. Штурмовая винтовка питается из отъемных коробчатых магазинов на 30 патронов. Серия AR-70/223 имела магазины собственного стандарта. У винтовок серии AR-70/90 приемник магазинов рассчитан на магазины стандарта НАТО от винтовок М16. Ударно-спусковой механизм традиционной конструкции - курковый. AR-70/90 предусматривает установку модуля, позволяющего стрелять очередями по 3 выстрела. Рычаг переводчика расположен с обеих сторон ствольной коробки.