Беретта — одна из старейших компаний в мире. Она принадлежит одной и той же семье около 500 лет. Она была основана в 1526 году, когда оружейник Бартоломео Беретта (итал. Bartolomeo Beretta) из Гардоне Вал Тромпия (итал. Gardone Val Trompia, что в Брешии, Ломбардия, Италия) получил 296 дукатов за 185 аркебуз от венецианского арсенала. Счёт за эту сделку сохранился в архиве компании.

В 1918 году Beretta Model 1918 стал вторым пистолет-пулемётом в итальянской армии. Беретта производила винтовки и пистолеты для итальянской армии до 1943 года, когда Италия капитулировала. Однако северная часть Италии находилась под контролем Германии, которая захватила Беретту и производила оружие вплоть до капитуляции Германии в 1945 году. В это время внешняя обработка оружия была хуже, чем до или в середине войны, но действие его оставалось превосходным.

В 1938 году Япония заключила контракт с тремя итальянскими фирмами, включая Беретту, на поставку винтовок. Было произведено от 60 000 до 120 000 винтовок, которые поставлялись до 1942 года.

После Второй мировой войны Беретта занималась починкой американских винтовок М1 (англ. M1 Garand rifle), поставляемых в Италию из США. Беретта модифицировала М1 в винтовку Beretta BM-59, которая была похожа на винтовку M14, но специалисты считают, что BM-59 стреляла точнее.

Современность

В настоящее время компанией владеет Уго Гуссали Беретта (итал.  Ugo Gussalli Beretta), прямой потомок Бартоломео. Он управляет компанией вместе с сыновьями Франко и Пьетро. (Традиционная передача власти в Беретте от отца к сыну была прервана, когда главой компании стал Уго: его дяди Карло и Джузеппе не имели детей, так что Карло усыновил Уго, сына своей сестры Джузеппины Гуссалли, и дал ему фамилию Беретта.)

Беретта известна своим широким диапазоном производимого оружия: ружьями, винтовками, пистолет-пулемётами, револьверами и пистолетами. Головная фирма Beretta Holding также владеет компаниями Beretta USA, Benelli, Franchi, SAKO, Stoeger, Tikka, Uberti и ещё 20 процентов компании Browning. Продукция Беретты славится своими качеством, прочностью и надёжностью.

В 1985 году Беретта победила в конкурсе на производство пистолета М9 для армии США, получив контракт на 500 000 пистолетов. По условиям контракта эти пистолеты должны производиться в США.